Честваме Велика събота

Православната църква отбелязва Велика събота, последният ден от Страстната седмица, предшестващ Великден. В събота се месят и пекат обредните великденски хлябове, това и е последният ден, в който могат да се боядисат яйцата за Великден. Велика събота е свързана с оплакването и погребението на Исус Христос от майка му Света Богородица и жени, носещи миро. Гробът му е запечатан и пред него е поставена стража. Според преданията, след своята кръстна смърт Христос слиза в ада, освобождава библейските пророци и праведниците и ги отвежда в небесата.

На Велика Събота, вече над 2000 години, хиляди вярващи от цял свят пристигат в Ерусалим, за да станат свидетели на чудото. Великденското богослужение от църквата на Божи гроб в Ерусалим се предшества всеки Великден от т.нар. „Слизане на Небесния огън“, наричан още Свещен или Благодатен, в параклиса, издигнат на мястото, където е бил погребан Христос. Според православното вярване този огън слиза от небето и то само в навечерието на православния Великден – смята се, че в продължение на няколко минути огънят е невеществен, не топли и не изгаря. „Слизането на Небесния огън“ е явление, което според църквата не може да се обясни от рационална гледна точка, а от научно гледище обяснението е невъзможно. На Велика събота в полунощ в църквите се отслужва тържествено богослужение. Водещият службата свещеник трикратно възвестява възкресението на Христос с възгласа „Христос возкресе“ и богомолците трикратно му отговарят „Во истину возкресе“. Камбаните бият, а хорът на свещениците изпълнява тропара „Христос възкръсна от мъртвите, със смъртта си победи смъртта и на тия, които са в гробовете, живот подари“. Според преданията след слизането на Христос в ада и освобождаването на библейските пророци и праведниците, за да ги отведе в небесата, започва новата ера в историята на човечеството, правото на човека на свободен избор, да бъде добър или лош и след смъртта си да постигне рая или ада.  Обичайно е след възвестяването на Христовото възкресение да се разменят червени яйца. Храмът се осветява и се провъзгласява вестта за жените мироносици, дошли на гроба. Велика събота се прославя като „най-благословения седми ден“. Свещеникът, носещ Евангелието и Плащаницата, заедно с народа със запалени свещи обикалят около храма. Тази тържествена процесия свидетелства, че цялата вселена е очистена, избавена и възстановена от влизането на „живота на света“ в смъртта.